Max Verstappen: "Εγώ καθορίζω το μέλλον μου"
Ο Max Verstappen έχει συμβόλαιο με τη Red Bull έως το τέλος της σεζόν 2028, όμως αυτό δεν έχει περιορίσει τη συνεχιζόμενη φημολογία για πιθανή μετακίνησή του στη Mercedes. Ένα άτομο που δεν έχει σχολιάσει ιδιαίτερα το θέμα είναι ο ίδιος ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής.
«Δεν χρειάζεται να προσθέσω πολλά», δήλωσε ο Verstappen στο Viaplay, όταν ρωτήθηκε για τις πρόσφατες δηλώσεις του επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, που άφηναν να εννοηθεί ενδιαφέρον για την απόκτηση του 27χρονου οδηγού. «Όσο περισσότερα λέω, τόσο περισσότερο θα αναπαράγονται στα Μέσα. Και σίγουρα δεν θέλω κάτι τέτοιο. Εγώ καθορίζω το μέλλον μου».
Ο Wolff επιβεβαίωσε το ενδιαφέρον του για τον Verstappen την Παρασκευή (27/6), όταν του ζητήθηκε να σχολιάσει τις δηλώσεις του οδηγού της Mercedes, George Russell, πως οι δικές του διαπραγματεύσεις για νέο συμβόλαιο καθυστερούν λόγω του ενδιαφέροντος της ομάδας για τον Verstappen.
Ο Wolff τόνισε πως το ενδιαφέρον για τον Verstappen δεν έχει καμία σχέση με την καθυστέρηση στην επίτευξη νέας συμφωνίας με τον 27χρονο Russell, του οποίου το συμβόλαιο λήγει στο τέλος της χρονιάς. «Καταρχάς, δεν υπάρχει καθυστέρηση στην περίπτωση του George γιατί εδώ και καιρό ξέρουμε το χρονοδιάγραμμά μας», δήλωσε στο Sky Sports. «Γνωριζόμαστε πολλά χρόνια, οπότε δεν υπάρχει θέμα καθυστέρησης.
Αλλά, ως επικεφαλής ομάδας της καλύτερης αυτοκινητοβιομηχανίας στον κόσμο, είναι λογικό να εξετάζεις τι θα κάνει ένας τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής στο μέλλον - ακόμα κι αν αυτό το μέλλον είναι μακρινό. Όμως αυτό δεν επηρεάζει την υπογραφή του νέου συμβολαίου του George».
Το συμβόλαιο του Verstappen με τη Red Bull φημολογείται πως περιλαμβάνει ρήτρες απόδοσης, κάτι που καθιστά την επιτυχία της φετινής του σεζόν καθοριστική σε περισσότερα από ένα επίπεδα.
Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην 3η θέση του βαθμολογικού πίνακα των οδηγών με 155 βαθμούς, μετά την εγκατάλειψή του στο Grand Prix της Αυστρίας την Κυριακή, έπειτα από σύγκρουση με τη Mercedes του Kimi Antonelli στην 3η στροφή του πρώτου γύρου.
«Φυσικά θα υπάρξουν εξελίξεις, οπότε δεν μπορώ να πω άμεσα ότι είναι επιτυχημένη σεζόν... Δεν μπορώ να δώσω οριστική απάντηση για το αν είναι επιτυχία ή όχι», είπε αναφορικά με την πορεία του.
«Γύρω στη θερινή διακοπή νομίζω πως θα είναι ξεκάθαρο τι θα γίνει φέτος σε επίπεδο απόδοσης. Αλλά δεν είναι ότι σκέφτομαι περισσότερο τώρα σε σχέση με πέρσι ή πρόπερσι. Είμαι πολύ χαλαρός με όλα. Απλώς κάνω τη δουλειά μου».