Ο Verstappen δεν μπορεί να ενεργοποιήσει τη ρήτρα εξόδου του για το 2026
Μετά το βελγικό Grand Prix της Formula 1, είναι ξεκάθαρο ότι ο Max Verstappen θα βρίσκεται στην πρώτη τριάδα της βαθμολογίας των οδηγών κατά την καλοκαιρινή διακοπή.
Ύστερα από το τριήμερο στο Σπα, το οποίο περιείχε και αγώνα sprint, ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής της Red Bull είναι τρίτος με 185 βαθμούς, ενώ ο τέταρτος George Russell έχει 157 βαθμούς. Δεδομένου ότι απομένουν ακόμη 25 βαθμοί προς διεκδίκηση, ο Ολλανδός «πιλότος» θα παραμείνει σίγουρα τρίτος, ανεξαρτήτως του τι θα συμβεί στην Ουγγαρία.
Αυτό έχει σχέση με την... πολυσυζητημένη ρήτρα απόδοσης στο συμβόλαιο του Verstappen με τη Red Bull, το οποίο επίσημα λήγει στο τέλος του 2028. Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσίευσε πέρυσι το Motorsport.com, η ρήτρα συνδέεται άμεσα με τη θέση του στο πρωτάθλημα: εάν ο Verstappen είναι εκτός της πρώτης τριάδας σε ένα συγκεκριμένο σημείο αναφοράς - την καλοκαιρινή διακοπή - θα του επιτραπεί να φύγει από την ομάδα. Ωστόσο, με το αποτέλεσμα του τριημέρου στο Σπα, αυτό το σενάριο δεν μπορεί πλέον να πραγματοποιηθεί, κάτι που σημαίνει ότι η ρήτρα δεν θα ενεργοποιηθεί για τη σεζόν του 2026.
Θεωρητικά, αυτό δεν σημαίνει αυτόματα ότι ένας οδηγός πρέπει να μείνει, από τη στιγμή που τα συμβόλαια μπορούν να εξαγοραστούν. Ωστόσο, σύμφωνα με την ολλανδική εφημερίδα "De Telegraaf", αυτό δεν είναι υπό εξέταση, καθώς ο Verstappen δεν σχεδιάζει να φύγει από τη Red Bull, ανεξάρτητα από την κατάσταση με τη ρήτρα αποχώρησης.
Αυτό ευθυγραμμίζεται με πρόσφατα «σήματα» από τα πάντοκ, όπου ο ίδιος ο Verstappen έχει επανειλημμένα δηλώσει πως εξακολουθεί να αισθάνεται σαν στο σπίτι του στη Red Bull - παρά το γεγονός ότι τα αποτελέσματα στην τρέχουσα σεζόν και ο χειρισμός της RB21 δεν είναι ικανοποιητικά.
Το τελευταίο θέμα δεν έχει επιλυθεί ακόμη, παρά το «πακέτο» αναβαθμίσεων που η αυστριακή ομάδα έφερε στο Βέλγιο. Ο Verstappen ξεκαθάρισε το Σάββατο ότι οι εν λόγω αναβαθμίσεις είναι ένα βήμα μπροστά όσον αφορά την καθαρή απόδοση, αλλά υπογράμμισε πως τα προβλήματα με την ισορροπία του μονοθεσίου παραμένουν τα ίδια.