Επίσημο: Με Bottas και Perez η Cadillac το 2026
Το κοινό μυστικό στα paddock της F1 αποκαλύφθηκε και τυπικά. Οι Valtteri Bottas και Sergio Perez θα οδηγούν από του χρόνου για την 11η ομάδα του grid.
Με ένα ευφάνταστο βίντεο στο τέλος του οποίου κάνει εμφάνιση και ο Keanu Reeves καλωσορίζοντας τους οδηγούς, η Cadillac F1 ανακοίνωσε με κάθε επισημότητα το πρώτο της οδηγικό δίδυμο για την εκπροσώπησή της στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Οι Bottas και Perez, λοιπόν, συνθέτουν τη δυάδα, με την αμερικανική ομάδα να προτιμά την εμπειρία προ του ταλέντου, αφού οι δύο οδηγοί μετρούν συνδυαστικά 527 εκκινήσεις σε Grand Prix!
Ο Φινλανδός έχει κατακτήσει 67 βάθρα και 10 νίκες στην καριέρα του, τα περισσότερα με την Mercedes όπου φέτος πέρασε τη σεζόν ως τρίτος οδηγός της.
Από την άλλη, ο Μεξικανός έμεινε ελεύθερος από τη Red Bull Racing στο τέλος του 2024 και φέτος έμεινε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, αν και ποτέ δεν έπαψε να ψάχνει την επιστροφή του στο σπορ, όπως είχε δηλώσει. Ο Perez μετρά έξι νίκες στην καριέρα του στη Formula 1, ενώ έχει και 39 βάθρα.
Από την πλευρά του, ο Bottas δήλωσε: «Από την πρώτη στιγμή που άρχισα να μιλάω με την ομάδα της Cadillac ένιωσα κάτι διαφορετικό, κάτι φιλόδοξο αλλά ταυτόχρονα προσγειωμένο. Δεν πρόκειται απλώς για ένα αγωνιστικό project, είναι ένα μακροπρόθεσμο όραμα. Δεν σου δίνεται κάθε μέρα η ευκαιρία να συμμετάσχεις σε κάτι που χτίζεται από το μηδέν και να βοηθήσεις να διαμορφωθεί έτσι ώστε να ανήκει πραγματικά στο grid της F1.
«Ανυπομονώ να εκπροσωπήσω το αμερικανικό πνεύμα των αγώνων στις σπουδαιότερες πίστες του κόσμου. Θέλω επίσης να ευχαριστήσω τη Mercedes για τη σταθερή της στήριξη και το ήθος που έδειξε, διευκολύνοντας αυτό το συναρπαστικό βήμα», είπε.
Ταυτόχρονα, ο Perez ανέφερε: «Η ένταξή μου στην Cadillac είναι ένα συναρπαστικό νέο κεφάλαιο στην καριέρα μου. Από τις πρώτες μας συζητήσεις ένιωσα το πάθος και την αποφασιστικότητα που κρύβει αυτό το εγχείρημα. Είναι τιμή μου να συμμετέχω στο χτίσιμο μιας ομάδας που θα εξελιχθεί βήμα-βήμα, ώστε με τον καιρό να παλέψουμε για τις πρώτες θέσεις.
«Η Cadillac είναι ένα θρυλικό όνομα στο αμερικανικό μηχανοκίνητο αθλητισμό και το να συμβάλω ώστε μια τόσο σπουδαία εταιρεία να μπει στη Formula 1 είναι μια τεράστια ευθύνη, μια πρόκληση που είμαι σίγουρος ότι μπορώ να αναλάβω» τόνισε.