Τρεις μέρες στη Βαρκελώνη: Η εμπειρία του GP αλλάζει επίπεδο

Αποστολή στη Βαρκελώνη: Βασίλης Πλακογιάννης

Όταν σου ανακοινώνουν πως θα πας ταξίδι για δουλειά στη Βαρκελώνη, δεν μπορείς παρά να πετάξεις στον αέρα από χαρά. Όταν όμως αυτό το ταξίδι συνοδεύεται με την εμπειρία της θέασης ενός Grand Prix, τότε το άλμα γίνεται… κάρφωμα σε μπασκέτα.

Η Formula 1 μπαίνει στη ζωή ενός δημοσιογράφου είτε λόγω θαυμασμού και γνώσης του αντικειμένου, είτε από… σπόντα που προκύπτει από τις ανάγκες του επαγγέλματος. Η δική μου εμπλοκή είναι στο δεύτερο σενάριο, όμως πλέον παραδέχομαι ότι παρακολουθώ Formula 1 όχι μόνο για τις ανάγκες της δουλειάς, αλλά γιατί το ευχαριστιέμαι. Σίγουρα αυτό το συναίσθημα έχει ακόμη πιο αυξητική τάση μετά την επίσκεψη στο Grand Prix της Βαρκελώνης, πριν λίγες ημέρες.



Και σίγουρα, αυτή η αύξηση του ενδιαφέροντος είναι κάτι που έχει συμβεί σε αρκετό κόσμο τα τελευταία χρόνια. Το να παρακολουθείς ένα τέτοιο event από κοντά είναι από μόνο του μοναδικό, πόσο μάλλον να βρίσκεσαι φιλοξενούμενος στο Paddock Suite της ομάδας που κυριαρχεί στο φετινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, της McLaren. Και αυτό χάρη στον ΟΠΑΠ και τη συνεργασία της μητρικής του εταιρίας, Allwyn, με τη Formula 1 και την ομάδα της McLaren ως official partner τους. Έτσι, είχα την ευκαιρία να απολαύσω μία από τις ξεχωριστές εμπειρίες που φέρνει αυτή η συνεργασία για τους λάτρεις του μηχανοκίνητου αθλητισμού στην Ελλάδα.

Η αύρα του Νόρις

Πριν το ταξίδι, η μελέτη για την πίστα του Μοντμελό με προϊδέαζε για έναν συναρπαστικό αγώνα, με τις ομάδες να έχουν αναγκαστεί να επανασχεδιάσουν τις αεροτομές τους για να περάσουν τις νέες, πιο απαιτητικές δοκιμές, που θα επηρέαζαν την απόδοση των μονοθέσιων και τις ισορροπίες δυνάμεων. Η πρώτη επίσκεψη στο Paddock της McLaren έγινε από το αγαπημένο παιδί της ομάδας, τον Λάντο Νόρις. Τα κινητά όλων σηκώθηκαν για τις καθιερωμένες φωτογραφίες και βίντεο με τον υποψήφιο πρωταθλητή.

Την ώρα που ο Νόρις μιλούσε για τη νέα συνθήκη στο μονοθέσιό του, λέγοντας πως δεν το ελέγχει όπως πριν, αλλά και ότι η ζέστη που είχε εκείνες τις μέρες στη Βαρκελώνη, κάνουν το αγωνιστικό τριήμερο ακόμα πιο απαιτητικό και αμφίρροπο, δεν μπορούσα παρά να σκέφτομαι ότι αυτό που βιώνω είναι κάτι πρωτόγνωρο και ενδεχομένως συλλεκτικό. Όταν κάποια στιγμή οι κόποι του Λάντο Νόρις αποδώσουν καρπούς και στεφθεί Παγκόσμιος Πρωταθλητής, γιατί όχι και φέτος, θα έχω τη δυνατότητα να λέω πως βρέθηκα δίπλα του και να δείχνω τις φωτογραφίες και τα βίντεο με τα λόγια του. 

Όλα τα… παιδιά στην πίστα

Το πρόγραμμα συνεχίστηκε με την επίσκεψη στο pit lane, όπου είδαμε από κοντά τους μηχανικούς των ομάδων να προπονούνται ενόψει των επίσημων υποχρεώσεών τους. Pit stop σε 2.5 δευτερόλεπτα. Μέχρι να το δεις έχει τελειώσει. «Κάποτε οι μηχανικοί δεν είχαν καλή φυσική κατάσταση, τώρα πια είναι κανονικοί αθλητές, όπως και οι πιλότοι. Έτσι καταφέρνουν να μειώνουν τους χρόνους όλο και περισσότερο». Τα λόγια που μας είπε ο Pavel Turek, ο Chief Officer Global Partnerships της Allwyn, o άνθρωπος που χειρίζεται τη χορηγία στη McLaren και τη F1 και γνωρίζει πολύ καλά την Formula 1.



Φεύγοντας από το pit lane νιώθεις τη θερμοκρασία του σώματός σου να ξεπερνά τα όρια, χωρίς καν να έχεις κάνει κάτι, απλά στεκόσουν και έβλεπες. Γι’ αυτό και η δουλειά αυτών των ανθρώπων είναι τόσο απαιτητική. Γιατί πρέπει να κάνουν τόσο εξειδικευμένες εργασίες, σε οποιαδήποτε συνθήκη.

Εμείς, θα συνεχίζαμε το πρόγραμμά μας με μία περιήγηση στον «παράδρομο» της πίστας, για να δούμε τα μονοθέσια από ακόμα πιο κοντά και αυτή τη φορά σε δράση. Σταματήσαμε στην πρώτη στροφή της πίστας και λάβαμε αμέσως την οδηγία να στεκόμαστε ένα μέτρο πίσω από τον φράχτη. Τα μέτρα ασφαλείας υπήρχαν παντού και πάντα στην πίστα. Τίποτα δεν μένει στην τύχη.



Ο ήχος ήταν εκκωφαντικός, όμως κανένας δεν ήθελε να φορέσει τις ωτασπίδες τις οποίες προμηθευτήκαμε, μην θέλοντας να χάσει ούτε μία… σπιθαμή από την εμπειρία. Φασαρία και μυρωδιά ασφάλτου και ελαστικών. Αυτό πλήρωσαν να βιώσουν οι θεατές το τριήμερο στην πίστα της Βαρκελώνης.

Η λατρεία για τον Αλόνσο και το κάρμα του Πιάστρι

Πάνω από 300.000 θεατές επισκέφθηκαν το τριήμερο του Grand Prix στην Καταλονία, γεμίζοντας την πίστα και τους λόφους του Μοντμελό με τα χρώματα της F1.

Ένα από τα ωραιότερα σκηνικά του τριημέρου πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών. Ο Φερνάντο Αλόνσο αφού ολοκλήρωσε την προσπάθειά του, βγήκε από το μονοθέσιό του, ενώ βρισκόταν στην 5^η θέση της εκκίνησης, το κοινό τον αποθέωνε με φωνές και χειροκρότημα. Εκείνη τη στιγμή, ο Όσκαρ Πιάστρι ξεπερνούσε τους πάντες και έπαιρνε την pole position και πήρε μερίδιο της αποθέωσης του Αλόνσο, ο οποίος τελικά δεν διατήρησε την 5^η θέση, κράτησε όμως την αγάπη των συμπατριωτών του.

Το highlight του τριημέρου ήταν αναμφισβήτητα η επίσκεψή μας στο γκαράζ της McLaren. Εκεί που γίνονται όλα, εκεί που καταστρώνονται στρατηγικές, διορθώνονται ατέλειες και οι «μυρωδιές» είναι ακόμα πιο έντονες. Οι κανόνες ήταν ακόμα πιο αυστηροί, καθώς τα ακουστικά ήταν υποχρεωτικά, με το team radio στ’ αυτιά μας, ενώ δεν επιτρεπόταν σε καμία περίπτωση η καταγραφή οποιουδήποτε πλάνου με κάμερα. Ο ανταγωνισμός βλέπετε είναι τεράστιος.



Ο Πιάστρι επιβεβαίωσε την «προφητεία» ότι όποιος εκκινεί από την πρώτη θέση κερδίζει και τον αγώνα της Βαρκελώνης. Όχι πολύ σπάνια και δύσκολη πρόβλεψη, παρά τα όσα διαδραματίστηκαν στους τελευταίους γύρους με το αυτοκίνητο ασφαλείας μετά την αποχώρηση του Αντονέλι. Το φινάλε ήταν καταστροφικό για τον Μαξ Φερστάπεν, με το κοινό στην πίστα να ξεσπά σε πανηγυρισμούς στο άκουσμα της τιμωρίας που επιβλήθηκε στον Ολλανδό πρωταθλητή.



Ένα ρητό λέει πως όποιος οδηγός μπορεί να τα καταφέρει στην πίστα της Βαρκελώνης, μπορεί να αντέξει και να κερδίσει σε οποιαδήποτε πίστα. Αυτή τη φράση επιβεβαίωσε και ο Pavel Turek, με τον οποίο είχαμε τη δυνατότητα να συνομιλήσουμε κατά τη διάρκεια του αγώνα. Μεταξύ άλλων, συζητήσαμε και για τη ραγδαία άνοδο της δυναμικής της Formula 1 και το πλάνο για ακόμα μεγαλύτερα πράγματα στο μέλλον. «Σκοπός της Formula 1 είναι η περαιτέρω ανάπτυξη και αύξηση του κοινού που έχει engagement με τα μηχανοκίνητα σπορ και όλη αυτή η εμπειρία που προσφέρεται στους θεατές είναι προς αυτή την κατεύθυνση. Ως μέλος της οικογένειας Allwyn, ο ΟΠΑΠ ανυπομονεί να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που προκύπτουν από τις συνεργασίες με την F1 και τη McLaren σε διάφορα επίπεδα – και κυρίως να μοιραστεί μοναδικές και συναρπαστικές εμπειρίες ψυχαγωγίας για τους πελάτες του».

Φυσικά έχει απόλυτο δίκιο, καθώς ο τρόπος που διεισδύει η F1 στα σπίτια των τηλεθεατών είναι πολυδιάστατος. Social media, τηλεοπτικές παραγωγές υψηλού επιπέδου, σειρά στο Netflix, ταινία με πρωταγωνιστή τον Μπραντ Πιτ…

Η υπέρτατη εμπειρία όμως, είναι αυτή του ταξιδιού και η παρουσία σε ένα τέτοιο περιβάλλον όπως το Paddock Club. Η Βαρκελώνη κλέβει την παράσταση και ο ήχος από τους κινητήρες των μονοθέσιων δεν φεύγει εύκολα απ’ τα αυτιά, ακόμα και αρκετές μέρες μετά.