GP Αυστρίας: Κυριαρχική pole position του Norris στο Σπίλμπεργκ
Ο Lando Norris δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης στον ανταγωνισμό και κατέκτησε την pole position για το Grand Prix Αυστρίας. Δίπλα του θα παραταχθεί ο Charles Leclerc, με τον Oscar Piastri να περιορίζεται στην 3η θέση, διότι δεν κατάφερε να ολοκληρώσει τον τελευταίο γύρο του.
Q1
Οι δύο McLaren ξεκίνησαν τις κατατακτήριες από όπου το άφησαν στις ελεύθερες δοκιμές. Γρήγορα ανέβηκαν στο 1-2 με τον Norris ταχύτερο, ενώ πίσω τους ακολουθούσαν οι Verstappen και Hamilton.
Μετά τρία λεπτά να απομένουν οι δύο Haas, η Aston Martin και ο Hulkenberg βρίσκονταν στη διακεκαυμένη ζώνη. Λίγο νωρίτερα, ο Albon απομακρύνθηκε από εκεί, ενώ ο Sainz έμεινε 14ος και σε θέση κινδύνου.
Ο Russell κινδύνεψε με αποκλεισμό, αλλά ένας γρήγορος γύρος την ύστατη στιγμή τον έστειλε στο Q2. Αντιθέτως, οι Sainz και Tsunoda απογοήτευσαν και έμειναν εκτός συνέχειας. Αμφότεροι είχαν παράπονα από το μονοθέσιό τους, με το οποίο «πάλευαν» καθ’ όλη τη διάρκεια του γύρου τους και τελικά νικήθηκαν από τον Colapinto.
Στις πρώτες θέσεις, οι δύο Racing Bulls και ο Gasly ακολούθησαν τις McLaren και συμπλήρωσαν την πρώτη πεντάδα.
Από την πρώτη περίοδο των κατατακτήριων, αποκλείστηκαν οι Hulkenberg, Sainz, Tsunoda, Ocon και Stroll.
Q2
Με φρέσκο σετ μαλακής γόμα, οι δύο McLaren έκαναν επίδειξη δύναμη ξανά από το πρώτο τους γρήγορο πέρασμα, εξασφαλίζοντας με άνεση την πρόκριση στο Q3.
Φρέσκα λάστιχα φόρεσαν και οι Racing Bulls, ενώ Mercedes, Bearman και Colapinto ξεκίνησαν το Q2 με πατημένα.
Με το πέρας των πρώτων γρήγορων γύρων, οι δύο Ferrari ακολούθησαν την McLaren, ενώ ο Max Verstappen περιορίστηκε στην 5η θέση.
Με 5:42 να απομένουν για τη λήξη της περιόδου, οι αγωνοδίκες διέκοψαν τη διαδικασία λόγω μίας μικρής φωτιάς στο γρασίδι, στην ευθεία εκκίνησης-τερματισμού. Ενδεχομένως, απόρροια της ζέστης (28 βαθμοί Κελσίου στον αέρα), μαζί με τις σπίθες των ground-effect μονοθεσίων και το ξερό γρασίδι.
Οι ομάδες έβγαλαν τα μονοθέσιά τους στην πίστα οριακά για έναν γρήγορο γύρο. Σε εκείνο το σημείο, οι Colapinto, Bortoleto, Alonso, Bearman και Albon βρίσκονταν στην «κόκκινη» ζώνη.
Ο Βραζιλιάνος οδηγός της Kick Sauber άφησε τους πάντες με το στόμα ανοιχτό, σκαρφαλώνοντας με έναν τρομερό γύρο στην 3η θέση. Τελικά, μόνο οι Verstappen και Leclerc τον προσπέρασαν στην κατάταξη!
Οι δύο Mercedes δυσκολεύτηκαν με τους 48 βαθμούς Κελσίου στην πίστα, με τον Antonelli να προκρίνεται οριακά στο Q3. Εκείνοι που δεν κατάφεραν να γράψουν χρόνο καλύτερο από του Ιταλού ήταν οι Bearman, Colapinto, Hadjar, Albon και Alonso.
Q3
Πριν το ξεκίνημα της πιο κρίσιμης περιόδου, οι οδηγοί των McLaren και Ferrari είχαν δύο σετ φρέσκιας μαλακής γόμας να αξιοποιήσουν. Ενώ Φερστάπεν, Μπορτολέτο και Mercedes είχαν ένα.
Μόλις ολοκληρώθηκαν τα πρώτα γρήγορα περάσματα, ο Norris έθεσε ξανά τα στάνταρ. Ο Leclerc «χώθηκε» εντυπωσιακά ανάμεσα σε εκείνον και τον Piastri, ενώ οι Hamilton και Russell ακολούθησαν.
Οι τελευταίοι γύροι και οι ύστατες προσπάθειες είδαν τους πάντες να φορούν φρέσκο σετ ελαστικών. Αλλά μικρή σημασία είχε, διότι ο ανυπέρβλητος Lando Norris έριξε τον προσωπικό του καλύτερο χρόνο κάτω από το 1:04, χρόνο που δε μπορούσε να αμφισβητηθεί από κανέναν!
Πίσω του δεν άλλαξε τίποτα, με τους Leclerc-Piastri να ακολουθούν και τους Hamilton-Russell πιο πίσω. Ο λόγος ήταν ένα τετακέ του Pierre Gasly που δεν επέτρεψε στον Αυστραλό να ολοκληρώσει τον κρισιμότερο γρήγορο γύρο του.
Το grid για το Grand Prix Αυστρίας:
